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L'ÉLARGISSEMENT DE LA FLOTTE DE BOMBARDIERS À EAU PERMET D'ACCROÎTRE LA CAPACITÉ DE LUTTE CONTRE LES INCENDIES DE FORÊT

L’ajout de deux nouveaux bombardiers à eau CL-415, munis de moteurs à turbopropulsion, augmente la capacité du Manitoba à lutter contre les incendies de forêt et à sauver des vies et des biens, ont annoncé aujourd’hui le ministre de l’Infrastructure et des Transports, M. Steve Ashton, et le ministre de la Conservation et de la Gestion des ressources hydriques, M. Gord Mackintosh.

« Ces avions contiennent plus d’eau, volent plus rapidement et réalisent presque le double de largages par heure que les anciens bombardiers à eau CL-215, a dit M. Ashton.Ce sont les bombardiers à eau les plus récents et les meilleurs du monde, et ils exigent moins d’entretien tout en utilisant du carburant propre et moins d’huile pour moteur. »

Il s’agit des deuxième et troisième avions des quatre nouveaux aéronefs qui sont livrés par étapes en vertu d'un contrat de 126 millions de dollars, a dit M. Ashton.Le quatrième bombardier à eau devrait être livré à l’automne.Les anciens bombardiers à eau CL-125 continueront de permettre à la Province de répondre à ses besoins en ce qui concerne la lutte contre les incendies de forêt, en attendant la mise en service des nouveaux avions, a-t-il ajouté.

« Un incendie de forêt peut se propager rapidement et constitue une menace importante, non seulement pour les forêts, mais également pour les collectivités et les personnes résidant dans son chemin, a précisé M. Mackintosh.Ces nouveaux bombardiers à eau amélioreront beaucoup notre capacité à lutter rapidement contre les incendies et à protéger les forêts, les collectivités et les vies dans toute la province. »

L’année dernière, 315 incendies ont brûlé 126 800 hectares au total dans toute la province, par rapport à la moyenne sur 16 ans qui est de 492 incendies et de 183 059 hectares brûlés.Le ministère de la Conservation et de la Gestion des ressources hydriques du Manitoba surveille attentivement le temps relativement sec de cette année, a dit M. Mackintosh.

« Lorsque le temps est aussi sec que cette année, c’est bien de savoir que les pompiers au sol auront l'appui du personnel aérien, a déclaré M. David Schafer, le commissaire aux incendies du Manitoba.Nous travaillons en étroite collaboration avec Conservation et Gestion des ressources hydriques Manitoba pour veiller à ce que les municipalités rurales et les services d’incendie du Manitoba obtiennent de l’aide là et où cela est possible. » 

« Environ la moitié des incendies de forêt au Manitoba est causée chaque année par des particuliers et nous continuons à concentrer nos efforts sur la protection de la vie, des biens et des infrastructures de grande valeur, ainsi que des forêts, a déclaré M. Mackintosh.En raison d’un printemps précoce et sec, nous avons pris des mesures tôt pour mettre en place le personnel de lutte contre les incendies et les autres ressources par mesure de précaution. » 

Il est interdit d’allumer des feux extérieurs du 1^er avril au 15 novembre, à moins de posséder un permis ou d’allumer un feu dans un foyer approuvé comme les foyers à grille des terrains de camping dans les parcs provinciaux.En raison du temps sec, de nombreuses municipalités rurales du sud du Manitoba ont mis des interdictions de brûlage en place.Il est recommandé à toutes les personnes qui vivent, travaillent, campent ou se déplacent dans ces régions d’être prudentes.

D’ici la fin de 2012, la flotte aérienne provinciale consistera en quatre nouveaux bombardiers à eau CL-415 et deux aéronefs CL-215. Le programme de lutte contre les incendies de forêt exploite également six avions provinciaux et plusieurs hélicoptères loués.

Depuis 1999, le gouvernement du Manitoba a soutenu également les efforts de lutte contre les incendies de forêt de la Province :

• en ajoutant trois équipes d’attaque initiale formées de 15 pompiers, pour un total de 39 équipes d'attaque initiale et 195 pompiers;
• en obtenant un autre hélicoptère loué pour le groupe d’équipes d’attaque initiale, pour un total de six hélicoptères utilisés pour transporter rapidement les équipes vers les sites d’incendie.

Pour en savoir davantage sur le programme de lutte contre les incendies de Conservation et Gestion des ressources hydriques Manitoba, consulter le site www.gov.mb.ca/conservation/fire/index.html (en anglais seulement).

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