Le 3 février 2026

Churchill – Le gouvernement du Manitoba investit 250 000 $ pour examiner, avec l’aide de ses partenaires stratégiques, la possibilité d’établir une aire marine nationale de conservation dans l’ouest de la baie d’Hudson, a annoncé aujourd’hui le premier ministre Wab Kinew après une réunion avec des exploitants d’entreprises touristiques.

Le premier ministre Kinew était accompagné par le ministre de l’Environnement et du Changement climatique, Mike Moyes, la ministre du Sport, de la Culture, du Patrimoine et du Tourisme, Nellie Kennedy, et le ministre des Ressources naturelles et des Futurités autochtones, Ian Bushie.

« Churchill est l’un des endroits les plus extraordinaires sur Terre et nous devons le protéger, affirme le premier ministre. Dans le cadre du projet Port de Churchill plus, nous collaborons avec des communautés autochtones, des responsables locaux, le gouvernement fédéral et des groupes environnementaux, comme Oceans North et la section manitobaine de la Société pour la nature et les parcs du Canada, afin de protéger la faune, la culture et l’avenir des collectivités du Nord. Ensemble, nous pouvons bâtir un avenir où la conservation et les possibilités économiques vont de pair dans le nord du Manitoba. »

Cette initiative permettrait de protéger l’un des environnements marins les plus importants au monde sur le plan écologique, tout en soutenant le développement économique durable et le tourisme dans le Nord.

Le gouvernement fédéral a également souligné l’importance nationale que représente l’ouest de la baie d’Hudson et la nécessité d’agir rapidement.

« L’ouest de la baie d’Hudson constitue un site particulièrement prometteur pour l’établissement d’une aire marine nationale de conservation, mentionne la ministre fédérale de l’Environnement, du Changement climatique et de la Nature, Julie Dabrusin. Outre sa valeur écologique, la région revêt une profonde importance culturelle et historique; elle est une composante essentielle de l’identité nordique et maritime du Canada. Les discussions n’en sont qu’à leurs débuts et toute évaluation de la faisabilité sera éclairée par un dialogue avec des partenaires des Premières Nations, des Inuits et des Métis, ainsi que par de futures activités de mobilisation des collectivités et des parties prenantes. »

« Dans les régions du Nord et de l’Arctique, où l’intendance et la résilience économique sont indissociables, la conservation marine doit reposer sur une collaboration soutenue, un respect des dirigeants et dirigeantes autochtones et une compréhension partagée que la nature et le développement économique peuvent être interreliés, explique la ministre fédérale des Affaires du Nord et de l’Arctique, Rebecca Chartrand. La création potentielle d’une aire marine nationale de conservation dans l’ouest de la baie d’Hudson montre comment la protection de la nature peut favoriser une gestion environnementale à long terme tout en contribuant à une croissance durable et en reflétant les priorités et les aspirations des collectivités du Nord du Canada. »

« Je me réjouis du fort engouement qui se manifeste déjà en faveur de l’établissement d’une aire marine nationale de conservation dans l’ouest de la baie d’Hudson, ajoute la Secrétaire d’État (Nature), Nathalie Provost. Cette initiative, qui s’inscrit dans le mandat de Parcs Canada en matière de conservation marine, représenterait une occasion concrète de faire avancer la conservation marine et de contribuer à l’objectif “30 % d’ici 2030” du Canada sur la biodiversité. Elle serait guidée par la science et le savoir autochtone, ancrée dans l’intendance des Premières Nations, des Inuits et des Métis, et verrait le jour grâce à de solides partenariats établis avec des collectivités du Nord et des parties prenantes. »

Les investissements de 50 000 $ et de 200 000 $ en nature du gouvernement du Manitoba permettront d’examiner, avec l’aide de partenaires stratégiques, la possibilité d’établir une aire marine nationale de conservation à proximité des activités touristiques et industrielles existantes au port. Le gouvernement travaillera en étroite collaboration avec Parcs Canada et les nations autochtones, notamment les Inuits du Nunavut, ainsi que d’autres partenaires et parties prenantes dans le cadre de cette initiative. 

« La situation évoluant à toute vitesse dans la baie d’Hudson, il faut agir dès maintenant, déclare le ministre Moyes. Une aire marine nationale de conservation aiderait à préserver des écosystèmes vitaux à l’identité du Manitoba et à la stabilité climatique mondiale. En même temps, elle contribuerait à faire de Churchill une destination de renommée mondiale pour le tourisme dans le Nord. Notre gouvernement est déterminé à travailler de concert avec les gouvernements autochtones, la ville de Churchill, le gouvernement fédéral et des partenaires comme Oceans North pour faire de cette vision une réalité. »

Oceans North, un organisme canadien de premier plan en matière de conservation marine, s’est joint au premier ministre et aux ministres en annonçant pour sa part un investissement d’un million de dollars afin de faciliter la mobilisation communautaire, la recherche scientifique et le renforcement des capacités en lien avec cette initiative.

« L’attention qu’accorde le premier ministre à l’équilibre est importante, souligne le vice-président, Développement de politique et conseil chez Oceans North, Christopher Debicki. Une enquête de faisabilité offre le cadre nécessaire pour réaliser le travail correctement, en s’appuyant sur des données probantes, en respectant les droits établis et en collaborant avec les responsables de la région et du Nord. Si le Manitoba prend réellement au sérieux le développement équilibré, c’est exactement le genre d’initiative qui permet de mettre ce principe en pratique. »

« Nous ne sommes pas là pour simplement participer à un processus; nous sommes là pour être des leaders dans la gestion de Kischikamee (ouest de la baie d’Hudson), indique le chef de la Première Nation de York Factory, Darryl Wastesicoot. L’établissement d’une aire marine nationale de conservation s’ajouterait à nos efforts majeurs pour accroître notre présence sur notre territoire côtier traditionnel, ce qui renforcerait la relation que nous entretenons avec ces terres et ces eaux depuis des temps immémoriaux. »

Les organismes de conservation ont salué cette annonce, soulignant l’occasion de créer un équilibre entre la protection de l’environnement et le développement économique durable.

« L’ouest de la baie d’Hudson abrite des dizaines de milliers de bélugas, héberge la population d’ours polaires la plus célèbre sur Terre et constitue une halte migratoire vitale pour les oiseaux qui voyagent entre les continents, précise le directeur général de la section manitobaine de la Société pour la nature et les parcs du Canada, Ron Thiessen. Ces eaux font partie intégrante des cultures autochtones et sont à la base de l’économie touristique de renommée mondiale de Churchill. Une aire marine nationale de conservation contribuerait à garantir que le développement futur se déroule de manière responsable et en véritable partenariat avec les collectivités du Nord. Je ne pourrais être plus satisfait du leadership que démontre le gouvernement du Manitoba sur ce dossier aujourd’hui. »

À la suite de l’annonce d’aujourd’hui, le premier ministre et les ministres tiendront une assemblée publique en compagnie du maire de Churchill, Mike Spence, pour faire le point sur le projet Port de Churchill plus et répondre aux questions des résidents et des résidentes.

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