Le 7 août 2009
LES INONDATIONS EXTRAORDINAIRES DE 2009 ONT ENTRAÎNÉ DES DÉFIS
– – –La ministre de la Gestion des ressources hydriques a indiqué que les conditions météorologiques extrêmes ont rendu particulièrement difficile le fonctionnement du canal de dérivation, les prévisions et la gestion de la glace et des inondations de terres
La ministre de la Gestion des ressources hydriques, Mme Christine Melnick, a indiqué aujourd’hui que les circonstances inhabituelles entourant les inondations de 2009 ont donné la possibilité d’améliorer la protection contre les inondations, d’affiner les prévisions d’inondations et le fonctionnement des ouvrages de protection contre les inondations, d’élargir les méthodes de gestion de la glace et de renforcer davantage la gestion des mesures d’urgence.
« En relevant ces défis remarquables, nous avons acquis de l’expérience quant à l’élaboration de stratégies qui nous permettront de mieux faire face à des événements futurs, a dit la ministre. Nous devons aussi féliciter et remercier les centaines de bénévoles, de responsables municipaux et d’employés provinciaux pour le dévouement et la détermination dont ils ont fait preuve en relevant ces défis sans précédent. Ils ont aidé toute la province à surmonter les inondations printanières de 2009. »
Les inondations qui ont eu lieu cette année au Manitoba se classent au deuxième rang pour la pointe de crue et au premier rang pour le volume d’eau de toutes les inondations de la rivière Rouge depuis 1852. La présence fort longue de grandes quantités de glace, un fait sans précédent, a compliqué le fonctionnement du canal de dérivation et a entraîné des niveaux inégalés au nord de Winnipeg, à cause de la formation d’embâcles. Il y a eu aussi d’importantes inondations de terres résultant de l’obstruction des systèmes de drainage par la glace.
Conjointement, le canal de dérivation de la rivière Rouge, le canal de dérivation Portage et le réservoir de Shellmouth ont aidé à réduire de 3,1 mètres (10 pieds) la pointe de crue à Winnipeg. Depuis 1997, le gouvernement a investi 310 millions de dollars en travaux d’atténuation des inondations, comme la construction de digues circulaires et l’expansion du canal de dérivation. Mme Melnick a fait remarquer que les investissements dans les ouvrages de protection contre les inondations et les efforts innovateurs de gestion des inondations ont permis d’épargner des sommes considérables, les dégâts qu’auraient pu causer les inondations cette année étant de l’ordre de 11 milliards de dollars.
« Les inondations de 2009 ont mis en évidence les défis majeurs qui peuvent résulter de conditions météorologiques printanières hors norme, et cette expérience sera utile dans la gestion de futures inondations, a-t-elle dit. Les améliorations apportées à la protection et à la lutte contre les inondations depuis 1999 ont porté leurs fruits, mais nous avons aussi découvert où faire d’autres améliorations. »
Le gouvernement s’est engagé à entreprendre un certain nombre d’actions comprenant déjà :
· le travail de conception concernant des améliorations à l’entrée du canal de dérivation afin de permettre un plus gros débit entrant dans le canal de dérivation, réduisant ainsi les niveaux de la rivière à Winnipeg au cours d’inondations comme celles de 2009 et 2006, et réduisant les inondations au sud de l’entrée du canal lors d’inondations majeures;
· des programmes de rachat mis sur pied pour les résidents des zones de Breezy Point (St. Andrews) et du chemin St. Peters (St. Clements), afin qu’aucun résident et agent d’intervention ne se trouve en danger à l’avenir lors d’une montée soudaine de la rivière Rouge à cause d’embâcles imprévisibles;
· une proposition à coûts partagés que le gouvernement provincial a présenté au gouvernement fédéral concernant une vaste gamme de programmes d’atténuation des inondations, notamment :
- une protection contre les inondations pour les Premières nations de Peguis et de Fisher River, pour les zones riveraines de la rivière Rouge au Nord de Winnipeg et pour d’autres zones à risque;
- des mesures améliorées d’atténuation des embâcles;
- des améliorations apportées à la digue secondaire et aux réseaux d’égout de la Ville de Winnipeg afin de réduire les risques d’inondations des sous-sols dans les maisons à la suite de refoulements d’égout;
- des travaux pour surélever un certain nombre de routes provinciales afin d’améliorer l’accès aux collectivités pendant les inondations;
· la révision et l’amélioration de l’équipement et des méthodes d’atténuation des embâcles;
· des discussions en cours avec le gouvernement fédéral et les responsables des Premières nations, destinées à améliorer tous les aspects de la capacité de gestion des mesures d’urgence pour les Premières nations.
On peut consulter trois rapports concernant les inondations de 2009 sur le site www.gov.mb.ca/waterstewardship(en anglais seulement) : Spring 2009 Red River Floodway Operation Report (requis en vertu de la Loi sur le canal de dérivation de la rivière Rouge), An Overview of 2009 Spring Flooding in Manitoba et The Manitoba 2009 Spring Flood Report.
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